Čeprav na trgu pogosto slišimo izraz “zeleno jeklo”, enotne definicije še ni, prav tako ne regulative, ki bi nadzirala trajnostne trditve. Običajno pa gre za jeklo z zmanjšanimi emisijami CO₂.

Gre za marketinški izraz. Resnično brezemisijsko jeklo ne obstaja, vsaj ne še.

Tudi najčistejše razpoložljive proizvodne metode še vedno ustvarjajo emisije. Čeprav se razvijajo nove tehnologije, ki bi v prihodnosti lahko omogočile resnično brezemisijsko jeklo, še nismo tam.

Ko podjetja trdijo, da je njihovo jeklo "brezemisijsko", običajno poudarjajo en majhen del procesa, kot je uporaba obnovljive električne energije, medtem ko ignorirajo druge pomembne vire emisij. Lahko pa kupujejo ogljične dobropise za izravnavo svojih emisij. Vendar to dejansko ne zmanjša emisij proizvodnje; le preusmeri problem.

Ogljični dobropisi so instrument, ki predstavljajo zmanjšanje ali odstranitev ene metrične tone emisij ekvivalenta CO₂. So finančni instrument, ki podjetjem omogoča, da izravnajo svoje emisije s financiranjem projektov za zmanjšanje emisij drugje (npr. sajenje dreves). Ne zmanjšujejo emisij iz same proizvodnje.

• Nizkoogljično jeklo se nanaša na jeklo z nizko vsebnostjo ogljika v svoji kemični sestavi in ni povezano z emisijami.

• Zeleno jeklo se nanaša na jeklo z nizkim CO₂ odtisom, proizvedeno z nizkoemisijskimi postopki, ne glede na njegovo sestavo.

Velikokrat jih zamešamo, vendar opisujeta različni stvari: kemično sestavo in vpliv na okolje.

ResponsibleSteel™ je globalna pobuda za standardizacijo in certifikacijo odgovornih in trajnostnih praks v jeklarstvu. Določa standarde ESG uspešnosti za odgovorno nabavo in proizvodnjo ter kupcem pomaga prepoznati bolj trajnostne vire jekla.

To so področja emisij toplogrednih plinov:

• Obseg 1: Neposredne emisije iz proizvodnega procesa (npr. uporaba/izgorevanje goriv v sami proizvodnji)

• Obseg 2: Posredne emisije iz porabljene električne energije

• Obseg 3: Posredne emisije iz celotne dobavne verige (npr. surovine, transport)

Pri primerjavi emisij vedno vprašajte, kateri obsegi so vključeni. Številne zelene trditve odražajo le obseg 1 ali 2.

• EPD (Okoljske deklaracije proizvodov): Neodvisni podatki o emisijah, ki jih preverijo tretje osebe.

• LCA (Analiza življenjskega cikla): Emisije, izmerjene skozi celoten življenjski cikel izdelka.

• Jasne razčlenitve obsega: Ali trditev vključuje obseg 3?

• Ogljični dobropisi: Vedno vprašajte, ali so zmanjšane emisije le izravnane z dobropisi.

EPD je standardiziran in neodvisno preverjen dokument. V njem so prikazane informacije o okoljskem vplivu proizvoda skozi celoten življenjski cikel.

LCA je standardizirana metoda za ocenjevanje vplivov izdelka na okolje skozi njegov celoten življenjski cikel. Pri zelenem jeklu LCA pomaga količinsko opredeliti ogljični odtis za oceno trajnosti na celosten in primerljiv način.

PCF meri skupne emisije toplogrednih plinov (običajno v ekvivalentih CO₂), povezane z določenim izdelkom – od zibelke do vrat oziroma od zibelke do groba.

Vodik je obetavna tehnologija za redukcijo železove rude brez koksa ali premoga, ki povzroča visoke emisije CO₂. V procesu redukcije ogljik (C) nadomešča z vodikom (H), pri čemer namesto CO₂ nastaja vodna para (H₂O). Je ključnega pomena za prihodnje zeleno primarno jeklo (izdelano iz železove rude).

Mi se tem emisijam že izognemo s proizvodnjo jekla iz jeklenega odpadka v elektroobločnih pečeh (EOP).

Pomembno je omeniti, da čeprav se dogajajo izboljšave in ima ta tehnologija velik potencial za prihodnost, še ni na voljo v velikem obsegu.